Äter gärna giraff från
Giraffen är en idisslande bladätare som koncentrerar sig på de mest näringsrika växtdelarna. Det senare ger ett födointag på mindre än hälften av en typisk bladätares. En vuxen tjur äter ca 65 kg färsk vegetation per dygn, en ko ca 58 kg. Kon ägnar 55 % av dygnet åt att äta, tjuren 45 %.
Den äter blad och skott, blommor, frön. Det är relaterat till rådjur och nötkreatur, men det är i en separat familj, Giraffidae, som endast består av giraffen och dess närmaste släkting, okapi. Giraffens livsmiljö sträcker sig från Tchad till Sydafrika. Även om Okapi är mycket kortare än giraffen, har den också en lång hals och äter löv, och båda djuren har långa tungor och pälsöverdragna horn.
Giraffernas förfäder uppträdde först i centrala Asien för cirka 15 miljoner år sedan, men de första fossila uppgifterna om själva giraffen, från Israel och Afrika, dateras till cirka 1,5 miljoner år sedan. Den vuxna giraffen kan leva i en flock eller ensam, de är inte territoriella djur. Giraffen är det högsta levande djuret som omedelbart känns igen med sin exceptionellt långa hals. Vuxna män är 4,6 till 6,0 meter långa, medan kvinnor är 4 till 4,8 meter långa.
Fascinerande fakta om giraffer: 10 häftiga insikter
Vuxna män väger mellan och kg, medan kvinnor bara väger till kg. Giraffen har den längsta svansen av alla däggdjur på land. Svansen kan vara 2,4 meter lång, inklusive plymmen i slutet. Förutom sin stora höjd är giraffen också ett av de tyngsta landdjuren. Exceptionellt stora män kan väga upp till kg. Kvinnliga giraffer är mindre och når sällan halva vikten. Jämfört med andra hovade däggdjur har giraffen en relativt kort kropp, men ändå är benen oproportionerligt långa.
Mogna giraffer har stora hovar på storleken på tallrikar, cirka 30 tum breda. Kvinnor umgås i grupper om ett dussin eller fler medlemmar, ibland inklusive några yngre män. Hanar brukar leva i ensamstående flockar, och äldre män lever ofta ensamma liv. En enskild giraff kan gå med eller lämna besättningen när som helst och utan någon särskild anledning. Eftersom giraffer är så utspridda kan de tyckas vara i kontakt med varandra, men detta är inte sant.
En giraff har skarp syn som gör att den kan hålla ett öga på sina grannar även på avstånd. Det mesta av natten tillbringas liggande idissling, särskilt under timmarna efter mörkret och innan gryningen. Resten av tiden letar manliga giraffer efter en kvinna att para sig med. Besättningar har ingen ledare och enskilda besättningar visar inte särskilda preferenser för de andra medlemmarna i besättningen. De unga lämnas aldrig ensamma, men de vårdas i ett slags plantskola där kvinnorna hjälper till att ta hand om de unga.
Fakta om giraffer – en fascinerande studie av världens högsta djur
Giraffer spenderar hälften av sin tid på utfodring och det mesta av resten spenderas för mat eller långsamt smälta vad de har ätit. Ibland sover de under dagen, ofta på fötterna. De går vanligtvis bara till sängs på natten, täcker fötterna under kroppen och håller huvudet upprätt. Men när en giraff sover, något den bara gör några minuter åt gången, böjer den halsen och vilar huvudet på eller nära ryggen.
Ett av de mest fascinerande elementen i giraffbeteende är duellen mellan män som kämpar för att para sig. Giraffdueller är några av de mest extraordinära i djurriket. Duellerna börjar när två män närmar sig varandra och gnuggar och flätar ihop sina halsar. Detta beteende kallas "nackning". Låter motståndare bedöma varandras storlek och styrka. Den så kallade "nackning" som förvaras av en giraff till en annan.
Ofta räcker det med att göra ensam för att skapa dominans. Om inte börjar rivalerna utbyta huvudslag genom att använda sina korta horn för att attackera varandra. Varje giraff stöder frambenen och rör huvudet uppåt och över axeln. Om ett slag hamnar fast kan giraffen vackla under stöten och i sällsynta fall till och med falla till marken. Oftare avbryts tävlingen efter några minuter och förloraren lämnar bara. Giraffer behöver inte sova länge, faktiskt på talet trodde forskare att giraffer inte sov.
Vuxna giraffer behöver inte sova mer än två timmar och lägger vanligtvis inte mer än sju minuter i rad på att sova. Giraffer sover stående eller liggande, även om de vanligtvis gör det för att reagera snabbt på ett rovdjur. Men ibland är det möjligt att se dem ligga ner, särskilt hos spädbarn eller i giraffer som föddes i fångenskap där de inte har problem med rovdjur. Giraffer kan bo i savannor, gräsmarker eller öppna skogar och föredrar områden berikade med akacietillväxt ett släkte av buskar och träd.